Павел рано лишился родителей. Но он не чувствовал себя сиротой. Теплом и заботой окружили его в детском доме. Свою беспредельную любовь к Родине, которая, как ласковая мать, растила парнишку, Павел Назаренко доказал делами в годы суровых военных испытаний. Уже в первые дни войны военный шофер Назаренко принял участие в боях западнее Львова. Во время налета вражеской авиации машина Назаренко была повреждена взрывом бомбы. Павел оказался на терри- тории, занятой врагом. Назаренко отремонтировал машину, посадил на нее группу бойцов, оказавшихся в окружении, и вместе они отправились на Восток. 8 суток Павел и его новые боевые друзья колесили по тылам врага и все же прорвались через линию фронта.

Именно такие опытные, стойкие и умелые воины набирались в под- разделения реактивных гвардейских минометов. За «катюшами» немцы буквально охотились. Дав залп, машина снималась с боевой позиции, чтобы уйти в укрытие, ибо скоро появлялись немецкие самолеты. От во- дителя установки требовалось большое мастерство. Павел Назаренко по праву считался лучшим водителем 3-го отдельного гвардейского ми- нометного полка.

Участвуя в многочисленных сражениях, искусно маневрируя, умело используя местность, он всегда выводил машину невредимой с поля боя. Но в ночь с 25 на 26 июня 1944 года в районе деревни Кожемяки установка оказалась отрезанной от своих отступавшей из-под Витебска 299-й немецкой дивизией. Расчет во главе с командиром «катюши» Тимофеем Светличным принял неравный бой. Павел помогал командиру и наводчику, отстреливался от наседавших гитлеровцев из автомата. От снаряда, выпущенного в упор немецкой самоходкой, «катюша» загорелась. Павел был тяжело ранен. Но продолжал разворачивать горящую машину в разные стороны и отстреливаться. Так он и сгорел в кабине, сидя за рулем. Герой Советского Союза Павел Иванович Назаренко был навечно зачислен в списки гвардейской части.