В боях за Витебск принимала участие 220-я мотострелковая дивизия (своё существование она начала 1.04.41 года, дислоцировалась в городах Елец и Липецк), а также 71-й кавалерийский полк из города Кирсанров, танковый батальон – из Свердловска. Пополнение – за время призыва 1941 года, командный состав – из училища выпуска весны того же года.

Как свидетельствуют документы, «27.06.41 года дивизия основными частями уже сформирована по штатам военного времени. Получает преписной автотранспорт и трактора. С мобилизацией автотранспорта, тракторов план был сорван. Кто виноват в этой неразберихе – неизвестно, но дивизия не получила от народного хозяйства автомашин и тракторов. А которые получила оказались непригодными. Машины пришли с неисправными двигателями, без колёс, инструментов, без запчастей…». Не лучшим образом были решены вопросы вооружения и обеспечения дивизии. В таком положении 29 июня была получена телеграмма об отправлении дивизии на фронт.

С 3.07.41 года четверо суток дивизия в дороге. Эшелоны следуют маршрутом Елец – Узловая – Ожередье? – Москва – Бологое – Великие Луки – Невель – Витебск – Смоленск.

Направляясь через Москву, командиром дивизии генерал-майором Хопуженко на имя нач.Генерального штаба был передан доклад под грифом «Совершенно секретно» о положении дивизии, её вооружению и обеспечению. Ставился вопрос о том, дивизия имеет потребности в обеспечении, и в таком состоянии успех в боевых действиях будет незначительным. Вот выдержки из этого доклада:

Количественный состав:
Командный состав – по штату (1094 чел.), в наличии (779 чел.)
Младший командный состав – по штату (2226 чел.), в наличии (719 чел.)
Рядовой состав – по штату (8203 чел.), в наличии (8506 чел.) – прямо-таки сверх нормы!!!(прим.ред.)

Рядовой состав на фронт прибыл совершенно необученным. Младший командирский состав был в основном ускоренного выпуска полковых школ, средний – главным образом из училищ весенних выпусков 1941 года. Практического опыта работы не было.

До 10 июня все части дивизии закончили подготовку по курсу молодого бойца. С 23 по 28 июня в частях занимались интенсивной боевой подготовкой днём и ночью. Основной упор – на деятельности взвода, роты в основных видах боя. Весь отдельный состав принял присягу.

В состав дивизии вошли выходцы из западных областей Украины и Белоруссии, 3240 человек, многие из них имели религиозные убеждения – носили нательные кресты, иконки. Были среди них и антисоветски настроенные, а также граждане польской и немецкой национальности. В связи с отправкой дивизии на фронт 1280 человек направлены в запасной полк как неблагонадежные по политическим взглядам. RelaxInfo По национальному составу дивизия включала 42 национальности…»

Дивизия считалась мотострелковой, но из 275 необходимых танков не было ни одного, только 19 учебных. Из 51 бронемашины – ни одной, а из 651 грузового автомобиля не хватало 517.Да что там автомобили. В наличии было только 3 полевые кухни на всю дивизию.

Примерно так обстояли дела и со стрелковым вооружением.
Станковых пулеметов – не хватало 36.
Ручных – 417.
Крупнокалиберных – не было совсем.
Зенитных установок - …
Противотанковых ружей - …половина от требуемого количества.
Радиостанций и телефонных аппаратов - …
Не хватало винтовок на тысячу с лишним воинов.

В своём докладе командование считало, что «при отсутствии автотранспорта, но при условии обеспечения вооружением и другими видами имущества дивизия может быть использована как стрелковая». Это обращение в Генеральный штаб подписали командир дивизии генерал-майор Хоруженко и начальник штаба дивизии майор Переверткин.

Читаем в архивных документах следующее: «Вручив данный доклад, все были уверены , что дивизия будет остановлена в таком месте, где будет иметь возможность приведения в полную боевую готовность. Но, к сожалению, это не было выполнено…»

Дивизия направляется на фронт под непрерывными бомбёжками, без всякого прикрытия.

Первый эшелон дивизии, прибывший в Витебск, собирались отправить под Лепель. В это время основные части дивизии концентрировались в районе Смоленска.

Маршрут движения был изменен. Коменданту станции Витебск был передан список прибытия эшелонов с частями дивизии. Первый эшелон был выдвинут в направлении Рудни, чтобы разыскать штаб 19-й армии. 4 июля в Рудне. Штаба 19-й армии там нет…

Была предпринята попытка связаться с командиром 16-й мотодивизии.

5 и 7 механизированный корпуса переходят в наступление, а 220-я начинает отступление.

Немцы на западе от Витебска выходят на рубеж 30-40 км.

… На автостраде Москва – Минск нашли вместо штаба 20-й армии только заместителя нач.штаба, но он ничего не мог сообщить о расположении армии… Короче говоря – полный хаос и неразбериха…

(непочатый край работы для исследователей первых месяцев боевых действий)